- Un abcès est une poche de pus causée par une infection.
- Les signes classiques sont : douleur, chaleur, rougeur et gonflement.
- Il nécessite souvent d'être vidé (drainé) par un médecin pour guérir.
Un abcès est une accumulation locale de pus qui forme une sorte de poche douloureuse au sein d'un tissu ou d'un organe. Il résulte généralement d'une réaction de défense du corps contre une infection, le plus souvent bactérienne.
Etymologie
Vient du latin abscessus, de abscedere signifiant « s'éloigner » ou « se séparer ». Ce terme illustre l'idée que les tissus s'écartent pour laisser place à la poche de pus.
Exemples
- Abcès dentaire : infection à la racine d'une dent provoquant une vive douleur et un gonflement de la gencive.
- Abcès cutané : souvent appelé « furoncle » lorsqu'il touche un poil, il se manifeste par une bosse rouge, chaude et douloureuse sur la peau.
- Abcès interne : par exemple un abcès au foie ou au poumon, nécessitant souvent une imagerie médicale pour être détecté.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'abcès avec le kyste (poche de liquide ou de graisse non nécessairement infectée), le phlegmon (inflammation diffuse sans poche bien délimitée) ou l'hématome (accumulation de sang suite à un choc).
Cadre medical / Recommandations
La prise en charge des abcès cutanés fait l'objet de recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS), notamment sur l'usage restreint des antibiotiques, le traitement de référence restant souvent l'incision et le drainage par un professionnel.
En pratique
Historiquement, Hippocrate décrivait déjà les principes du drainage des abcès (« Là où il y a du pus, il faut évacuer »). Sur le plan médical moderne, l'absence de diagnostic d'un abcès profond malgré des signes d'appel peut constituer une faute professionnelle si elle entraîne une perte de chance pour le patient.
Conseil
En cas de rougeur douloureuse qui gonfle, vous pouvez appliquer des compresses tièdes, mais évitez toute manipulation brutale. Attention : ce contenu est informatif. Si vous avez de la fièvre ou si la douleur est intense, consultez rapidement un médecin ou un dentiste pour une prise en charge adaptée.