- Il s'agit d'une urgence médicale absolue en cas de retour de voyage.
- La fièvre est le symptôme principal, souvent accompagnée de frissons.
- Le diagnostic repose sur un examen de sang rapide (frottis-goutte épaisse ou test rapide).
L'accès palustre désigne une crise de fièvre soudaine et intense provoquée par le paludisme, une maladie parasitaire transmise par les moustiques. Il se manifeste classiquement par une succession de frissons, de fortes chaleurs et de sueurs abondantes.
Etymologie
Le mot « accès » vient du latin accessus (arrivée, approche). « Palustre » dérive du latin paluster, signifiant « relatif aux marais », car on a longtemps cru que la maladie était causée par l'air vicié des zones marécageuses.
Exemples
- Un voyageur de retour de zone tropicale présentant une fièvre à 40°C avec des frissons intenses.
- La répétition de cycles de fièvre toutes les 48 heures (fièvre tierce) ou 72 heures (fièvre quarte).
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec une simple grippe ou la dengue. L'accès palustre se distingue par son risque d'évolution rapide vers une forme grave (neuropaludisme) s'il n'est pas traité en urgence.
Cadre medical / Recommandations
En France, le paludisme est une maladie à déclaration obligatoire (MDO). Les recommandations vaccinales et de chimioprophylaxie sont édictées chaque année par le Haut Conseil de la santé publique (HCSP).
En pratique
C'est en observant le sang d'un patient lors d'un accès palustre qu'Alphonse Laveran, médecin militaire français, a découvert le parasite (Plasmodium) en 1880, ce qui lui a valu le prix Nobel de médecine.
Conseil
Toute fièvre au retour d'une zone impaludée, même si vous avez pris un traitement préventif, doit vous conduire à consulter un médecin en urgence dans les 24 heures. La prévention repose sur la protection contre les moustiques (moustiquaire, répulsifs). Attention : ce contenu est informatif et ne remplace pas un avis médical personnalisé.