- C'est une anomalie du développement fœtal incompatible avec la vie.
- Elle se définit par l'absence conjointe de la tête et du thorax.
- Elle est le plus souvent liée à des complications circulatoires lors de grossesses de jumeaux identiques.
L'acéphalothore désigne une malformation de naissance extrêmement rare dans laquelle le fœtus ne possède ni tête ni cage thoracique. Cette anomalie de développement survient généralement dans des cas très spécifiques de grossesses gémellaires.
Etymologie
Vient du grec ancien : le préfixe privatif a- (sans), kephalē (tête) et thōrax (poitrine/buste).
Exemples
- Observation lors d'une grossesse gémellaire où l'un des fœtus se développe aux dépens de l'autre (séquence TRAP).
- Présence dans les collections historiques de tératologie (science des malformations congénitales).
A ne pas confondre
Il se distingue de l'acéphale (qui n'a pas de tête mais possède un thorax) et de l'anencéphale (absence partielle ou totale de cerveau et de voûte crânienne, mais avec un visage et un thorax présents).
Cadre medical / Recommandations
En raison de l'absence d'organes vitaux (cœur, poumons, cerveau), ce diagnostic est considéré comme une pathologie d'une particulière gravité, ouvrant légalement la possibilité d'une Interruption Médicale de Grossesse (IMG) après avis d'un centre pluridisciplinaire.
En pratique
Historiquement, ces cas ont été décrits par les pionniers de la tératologie au XIXe siècle, comme Étienne et Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, pour classer les anomalies du développement embryonnaire.
Conseil
La découverte d'une malformation fœtale lors d'une échographie nécessite un suivi par des spécialistes en médecine fœtale. Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation. Pour toute question relative à une grossesse ou à un diagnostic prénatal, consultez impérativement un médecin ou une sage-femme.