- C'est un terme historique et désuet.
- Il désignait l'action de « purger » le mucus ou la salive.
- Il a été remplacé par des termes plus précis comme mucolytique ou sialagogue.
L'apophlegmatisme est un terme médical ancien désignant un remède destiné à favoriser l'évacuation du mucus ou des sécrétions (autrefois appelés « pituite » ou « flegme »). On l'utilisait pour libérer les voies respiratoires ou la tête de ce que l'on pensait être des excès de liquides.
Etymologie
Vient du grec ancien apophlegmatismos, formé du préfixe apo- (éloignement, séparation) et de phlegma (inflammation ou humeur liquide dans la médecine antique).
Exemples
- L'utilisation de racines à mâcher (comme le pyrèthre) pour provoquer une salivation abondante.
- L'administration de poudres sternutatoires (provoquant l'éternuement) pour dégager les sinus.
A ne pas confondre
Contrairement à l'expectorant moderne qui cible les bronches, l'apophlegmatisme visait plus largement l'évacuation des humeurs par la bouche, le nez ou les yeux. Il se distingue aussi du purgatif qui, dans le langage courant, concerne aujourd'hui presque exclusivement les intestins.
En pratique
Ce terme est indissociable de la théorie des humeurs d'Hippocrate et Galien, qui a dominé la médecine occidentale pendant plus de deux millénaires avant d'être invalidée par les découvertes modernes sur la physiologie et les microbes.
Conseil
Avertissement : Ce contenu est strictement informatif et historique. Si vous présentez des symptômes tels qu'une toux grasse, un encombrement nasal ou une production excessive de salive, ne cherchez pas de remèdes anciens. Consultez un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté aux connaissances médicales actuelles.