- Il s'agit d'une urgence vitale absolue.
- C'est l'ancien nom de l'attaque cérébrale ou de l'AVC.
- Chaque minute compte pour limiter les séquelles neurologiques.
L'apoplexie désigne la perte brutale de connaissance et de mouvement causée par un arrêt soudain de l'irrigation sanguine du cerveau. C'est un terme médical ancien qui correspond aujourd'hui à ce que l'on appelle un accident vasculaire cérébral (AVC).
Etymologie
Issu du grec ancien apoplēxia, dérivé de apoplēssein signifiant « frapper d'un coup » ou « paralyser ». Le mot évoque la violence d'une attaque qui terrasse la personne instantanément.
Exemples
- Une chute brutale avec paralysie d'un côté du corps (hémiplégie).
- L'apoplexie hypophysaire, une complication rare liée à une hémorragie dans la glande hypophyse.
A ne pas confondre
Bien que souvent utilisé pour désigner une attaque cérébrale, le terme est plus large que l'AVC car il décrivait historiquement l'effet (la perte de conscience) plutôt que la cause exacte (caillot ou hémorragie).
Cadre medical / Recommandations
Le terme n'est plus utilisé dans les recommandations actuelles de la Haute Autorité de Santé (HAS), qui privilégie les termes d'AVC ischémique ou hémorragique pour définir les protocoles de soins d'urgence.
En pratique
Historiquement, l'apoplexie a été citée comme cause de décès de nombreux personnages célèbres avant l'invention de l'imagerie médicale moderne, comme le philosophe Jean-Jacques Rousseau.
Conseil
Face à une personne qui s'effondre, qui a le visage déformé ou qui ne peut plus parler, appelez immédiatement le 15 ou le 112. Ne donnez ni à boire ni à manger. Ce contenu est purement informatif ; seul un médecin peut poser un diagnostic et instaurer un traitement.