- Désigne un mouvement autonome d'un organe ou une illusion d'optique de mouvement.
- L'illusion survient surtout dans l'obscurité face à un point lumineux unique.
- C'est un phénomène physiologique normal, mais qui peut être dangereux dans certaines activités de précision comme le pilotage.
L'autocinétisme désigne la capacité d'un organe ou d'une structure biologique à se mouvoir de façon autonome. En ophtalmologie, ce terme décrit également une illusion d'optique où un point lumineux fixe semble se déplacer lorsqu'il est observé dans l'obscurité totale.
Etymologie
Vient du grec ancien « autos » (soi-même) et « kinêsis » (mouvement).
Exemples
- Le mouvement propre de certains tissus musculaires ou cellulaires sans stimulation extérieure.
- L'illusion visuelle vécue par un pilote de nuit qui croit voir une étoile ou une balise lointaine bouger alors qu'elle est fixe.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'autocinétisme avec la motilité (capacité générale de mouvement d'un organisme) ou le nystagmus (mouvement involontaire et saccadé du globe oculaire réellement mesurable).
Cadre medical / Recommandations
Ce phénomène est pris en compte dans les normes de sécurité de l'aviation civile et militaire (aptitude médicale des pilotes), car il peut être à l'origine de désorientations spatiales graves.
En pratique
En psychologie sociale, l'effet autocinétique a été utilisé par Muzafer Sherif en 1935 pour démontrer comment les individus se conforment aux normes d'un groupe lorsqu'ils sont confrontés à une perception incertaine.
Conseil
Si vous ressentez une sensation de mouvement inhabituelle de vos organes ou une instabilité visuelle, parlez-en à votre médecin traitant. Attention : ce contenu est informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical professionnel.