- Le cycle du sommeil est décalé vers le début de soirée.
- C'est un trouble fréquent avec le vieillissement naturel.
- Le principal retentissement est social (difficulté à veiller le soir).
L'avance de phase est un dérèglement de l'horloge biologique interne qui conduit une personne à s'endormir très tôt le soir (par exemple entre 18h et 20h) et à se réveiller très tôt le matin (vers 3h ou 4h du matin). Bien que le sommeil soit de bonne qualité, ce décalage peut devenir gênant pour la vie sociale.
Etymologie
Du français « avance » (action de devancer) et du grec phasis (« apparition », utilisé en astronomie pour désigner les positions successives d'un astre). En médecine, cela désigne le décalage vers l'avant du cycle veille-sommeil.
Exemples
- Une personne âgée qui lutte pour ne pas s'endormir dès 19h00 et se réveille systématiquement avant l'aube.
- Le syndrome familial d'avance de phase du sommeil, une forme rare et génétique touchant plusieurs membres d'une même famille.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec le retard de phase, fréquent chez les adolescents, où l'on s'endort et se réveille très tard. Il se distingue aussi de l'insomnie de fin de nuit : dans l'avance de phase, le besoin de sommeil arrive précocement, alors que l'insomniaque souhaite dormir mais n'y parvient plus.
Cadre medical / Recommandations
Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) et de la SFRMS (Société Française de Recherche et Médecine du Sommeil) préconisent la photothérapie (exposition à la lumière) pour recalibrer l'horloge biologique.
En pratique
La découverte en 1999 du gène PER2 a permis de démontrer que certaines formes d'avance de phase sévères étaient héréditaires, transformant la perception de ce trouble d'une simple habitude en une condition biologique réelle.
Conseil
Pour retarder l'heure du coucher, il est conseillé de s'exposer à une lumière vive en fin d'après-midi ou en début de soirée et d'éviter une exposition trop précoce à la lumière du jour le matin. Attention : ce contenu est informatif. Si ce rythme perturbe votre quotidien, consultez un médecin pour un diagnostic précis.