- C'est le premier médicament antirétroviral efficace de l'histoire.
- Elle appartient à la classe des inhibiteurs nucléosidiques de la transcriptase inverse (INTI).
- Elle est aujourd'hui presque toujours associée à d'autres molécules pour éviter les résistances du virus.
L'azidothymidine est le premier médicament historique utilisé pour traiter l'infection par le virus du SIDA (VIH). Elle agit en bloquant la reproduction du virus dans le sang, ce qui permet de protéger le système immunitaire des patients.
Etymologie
Vient du préfixe chimique azido- (indiquant la présence de trois atomes d'azote) et de thymidine, qui est un constituant naturel de l'ADN que la molécule imite pour tromper le virus.
Exemples
- Prescription dans le cadre d'une trithérapie pour contrôler la charge virale d'un patient séropositif.
- Utilisation spécifique pour prévenir la transmission du VIH de la mère à l'enfant pendant la grossesse ou l'accouchement.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'azidothymidine (qui est le nom scientifique) avec la zidovudine (son nom international officiel) ou l'AZT (son abréviation courante). Ce n'est pas un vaccin, mais un traitement chronique qui doit être pris à vie.
Cadre medical / Recommandations
Médicament inscrit sur la liste des substances vénéneuses (Liste I). Sa prescription initiale est réservée aux médecins hospitaliers ou exerçant dans des centres spécialisés dans la prise en charge du VIH.
En pratique
Initialement synthétisée en 1964 pour la recherche contre le cancer, cette molécule est devenue célèbre en 1987 en étant le premier traitement contre le SIDA approuvé en un temps record par les autorités de santé américaines (FDA) face à l'urgence sanitaire.
Conseil
Le succès du traitement repose sur une prise très régulière, sans oubli, pour éviter que le virus ne s'adapte au médicament. Note importante : ces informations ne remplacent pas une consultation médicale. Pour toute question sur votre traitement ou en cas d'effets secondaires, contactez immédiatement votre médecin traitant ou votre service d'infectiologie.