- C'est une méthode de transfert d'ADN par bombardement de micro-billes.
- Elle est principalement utilisée en biotechnologie végétale.
- Elle permet de franchir les parois cellulaires les plus robustes.
La biolistique est une technique de laboratoire, souvent appelée "canon à gènes", qui permet d'introduire de l'ADN dans des cellules vivantes. On projette à grande vitesse de minuscules billes de métal (or ou tungstène) recouvertes de matériel génétique pour qu'elles pénètrent à l'intérieur des cellules.
Etymologie
Vient de la fusion entre bio- (le vivant) et balistique (science des projectiles), illustrant l'idée de "tirer" des gènes dans le vivant.
Exemples
- Création de plantes génétiquement modifiées (OGM) pour les rendre plus résistantes.
- Recherche médicale pour tenter d'insérer des gènes thérapeutiques dans des tissus spécifiques.
- Modification de cellules végétales dont la paroi est trop épaisse pour d'autres méthodes.
A ne pas confondre
Contrairement à la transfection virale qui utilise un virus comme cheval de Troie, la biolistique est une méthode physique directe. Elle se distingue aussi de l'électroporation, qui utilise des chocs électriques pour faire entrer l'ADN.
Cadre medical / Recommandations
L'usage de la biolistique pour créer des organismes commercialisables est strictement encadré par les réglementations européennes et nationales sur les OGM (directives de l'EFSA et avis de l'ANSES).
En pratique
Inventée dans les années 1980 à l'Université Cornell (USA), cette méthode a révolutionné l'amélioration des plantes en permettant de transformer des espèces auparavant impossibles à modifier techniquement.
Conseil
La biolistique est un outil de recherche fondamentale. Si vous avez des interrogations sur les biotechnologies ou la génétique appliquée à votre santé, parlez-en à un médecin ou un conseiller en génétique. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical.