- C'est un trouble du comportement alimentaire qui nécessite une prise en charge médicale.
- Il peut entraîner des risques graves comme des occlusions intestinales ou des empoisonnements.
- Il peut être le signe d'une carence en minéraux ou d'un trouble psychologique.
La cacophagie est un trouble du comportement qui pousse une personne à manger des substances qui ne sont pas des aliments et qui n'ont aucune valeur nutritive (comme de la terre, du papier ou du plastique). Ce comportement est considéré comme une pathologie quand il dure dans le temps et n'est pas lié à un stade normal du développement chez le jeune enfant.
Etymologie
Le mot vient du grec ancien kakos signifiant « mauvais » et phagein signifiant « manger ».
Exemples
- L'ingestion de terre ou de sable (géophagie).
- La consommation de cheveux (trichophagie), qui peut former des boules dans l'estomac.
- Le fait de manger de la craie, du charbon ou du papier de manière répétée.
A ne pas confondre
On utilise aujourd'hui plus souvent le terme de Pica pour désigner ce trouble. Il faut aussi le distinguer de la coprophagie, qui est l'ingestion spécifique de matières fécales.
Cadre medical / Recommandations
Ce trouble est reconnu par les classifications médicales internationales (comme le DSM-5). Les recommandations de bonne pratique soulignent l'importance de rechercher systématiquement une carence en fer ou en zinc, car le corps cherche parfois à compenser un manque de minéraux par ces comportements.
Conseil
Si vous observez ce comportement chez un enfant de plus de deux ans ou chez un adulte, ne le banalisez pas. Il est indispensable de consulter un médecin pour effectuer une prise de sang et écarter tout risque de complication digestive. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé.