- Ce sont les autoroutes principales du sang vers le cerveau.
- Leur bonne santé est indispensable pour prévenir les risques d'AVC.
- Le pouls y est très facilement perceptible en cas d'urgence.
La carotide désigne chacune des deux grandes artères situées de chaque côté du cou. Elles jouent un rôle vital en transportant le sang riche en oxygène depuis le cœur jusqu'au cerveau et au visage.
Etymologie
Vient du grec ancien karôtis, dérivé de karoun signifiant « endormir » ou « plonger dans la stupeur ». Les médecins de l'Antiquité avaient remarqué qu'une forte compression de ces artères provoquait une perte de connaissance immédiate.
Exemples
- La prise du pouls carotidien : on place ses doigts sur le côté du cou pour sentir les battements du cœur.
- La sténose carotidienne : un rétrécissement de l'artère souvent dû à des plaques de graisse (cholestérol).
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'artère carotide, qui apporte le sang au cerveau, avec la veine jugulaire, qui le ramène vers le cœur. On la distingue aussi des artères vertébrales qui passent plus en arrière dans les vertèbres du cou.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) encadre les protocoles de dépistage et de chirurgie (endartériectomie) pour traiter les obstructions de ces artères afin de prévenir les accidents vasculaires cérébraux (AVC).
En pratique
Historiquement, c'est au XIXe siècle que les premières interventions chirurgicales réussies sur la carotide ont permis de comprendre le lien direct entre la circulation carotidienne et les paralysies soudaines (AVC).
Conseil
Pour protéger vos carotides, il est essentiel de contrôler votre tension artérielle, de limiter le cholestérol et d'arrêter le tabac. En cas de trouble soudain de la parole, de la vision ou d'une faiblesse d'un bras, contactez immédiatement les secours (15). Ce texte est informatif et ne remplace pas une consultation médicale.