- La céphalée est un symptôme, pas une maladie en soi.
- Elle peut être primaire (sans cause grave) ou secondaire (liée à une autre pathologie).
- Une céphalée soudaine et d'une intensité jamais ressentie nécessite un avis médical urgent.
La céphalée est le terme médical utilisé pour désigner tout type de mal de tête. Il s'agit d'une douleur ressentie au niveau de la boîte crânienne, qu'elle soit diffuse ou localisée, passagère ou chronique.
Etymologie
Issu du grec ancien kephalê signifiant « tête » et du suffixe -algie (souvent sous-entendu ou inclus dans l'évolution latine cephalaea) désignant la douleur.
Exemples
- Céphalée de tension : douleur souvent liée au stress, donnant l'impression d'avoir la tête dans un étau.
- Céphalée de surcharge médicamenteuse : mal de tête provoqué par une prise trop fréquente d'antalgiques.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la céphalée avec la migraine. La migraine est une forme spécifique de céphalée qui évolue par crises, touche souvent un seul côté de la tête et s'accompagne parfois de nausées ou d'une gêne à la lumière (photophobie).
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) fournit des recommandations de bonnes pratiques pour la prise en charge des céphalées afin d'orienter les patients vers les traitements les plus adaptés et d'identifier les signes d'alerte.
En pratique
Les céphalées sont documentées depuis l'Antiquité, notamment par Hippocrate. Au XIXe siècle, les premières classifications médicales ont permis de distinguer les causes neurologiques des causes liées à d'autres maladies (comme l'hypertension).
Conseil
Pour aider votre médecin, notez la fréquence, la durée et l'intensité de vos douleurs dans un carnet. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. En cas de mal de tête brutal, de fièvre associée ou de troubles neurologiques, contactez immédiatement un médecin ou les services d'urgence.