- L'infection est très souvent silencieuse (sans symptômes).
- Elle est la principale cause de stérilité féminine évitable si elle n'est pas traitée.
- Le dépistage est simple (test d'urine ou prélèvement local) et le traitement par antibiotiques est efficace.
La chlamydia est une bactérie responsable de plusieurs types d'infections chez l'humain. La plus connue est une infection sexuellement transmissible (IST) très fréquente, qui peut passer inaperçue car elle ne provoque souvent aucun symptôme immédiat.
Etymologie
Vient du grec ancien khlamus signifiant « manteau » ou « cape », car ces bactéries semblent s'envelopper autour du noyau des cellules qu'elles infectent.
Exemples
- Chlamydia trachomatis : la forme la plus courante, responsable d'infections génitales et du trachome (une infection des yeux).
- Chlamydia pneumoniae : une espèce pouvant causer des bronchites ou des pneumonies.
- Chlamydia psittaci : transmise par les oiseaux, elle provoque la psittacose.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la chlamydiose (l'infection) avec la gonorrhée (« chaude-pisse »), bien que les deux soient des IST avec des symptômes parfois similaires (brûlures urinaires, écoulements). Seul un test biologique permet de les différencier.
Cadre medical / Recommandations
En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) recommande un dépistage systématique des infections à Chlamydia trachomatis chez les jeunes femmes de 15 à 25 ans et les jeunes hommes sexuellement actifs. Le traitement des partenaires est indispensable pour interrompre la chaîne de transmission.
En pratique
Ces bactéries ont longtemps été confondues avec des virus car elles sont très petites et ne peuvent survivre qu'à l'intérieur d'une cellule vivante. Ce n'est que dans les années 1960 que leur nature bactérienne a été définitivement établie.
Conseil
L'utilisation du préservatif reste le meilleur moyen de prévention. En cas de doute, de douleur pelvienne ou d'écoulement inhabituel, consultez rapidement un médecin ou un centre de dépistage (CeGIDD). Attention : ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Seul un professionnel de santé peut poser un diagnostic et prescrire un traitement.