- N'est plus utilisé comme anesthésique en médecine moderne.
- Substance toxique pour le foie, les reins et le système nerveux.
- Fortement réglementé en raison de ses risques pour la santé.
Le chloroforme est un liquide incolore à l'odeur douceâtre qui a longtemps été utilisé comme gaz anesthésiant pour endormir les patients avant une chirurgie. En raison de sa toxicité pour certains organes comme le foie, il a aujourd'hui été remplacé en médecine par des produits beaucoup plus sûrs.
Etymologie
Le mot est composé du préfixe chloro- (provenant du grec khlôros, signifiant vert pâle, en référence au chlore) et de la racine form- (car il était initialement perçu comme un dérivé de l'acide formique).
Exemples
- Anesthésie historique lors de l'accouchement de la reine Victoria en 1853.
- Usage industriel comme solvant dans la fabrication de certains plastiques.
- Utilisation résiduelle en laboratoire de recherche pour l'extraction de molécules.
A ne pas confondre
Il est souvent confondu avec l'éther, un autre anesthésique ancien. Le chloroforme agit plus rapidement et n'est pas inflammable, contrairement à l'éther, mais il est beaucoup plus dangereux pour le cœur et le foie.
Cadre medical / Recommandations
Le chloroforme est classé comme agent cancérogène possible par le CIRC. Son usage dans les produits cosmétiques est interdit en Europe et sa vente est strictement encadrée par le règlement REACH.
En pratique
En 1847, le médecin écossais James Young Simpson a découvert ses propriétés anesthésiques lors d'une expérience domestique risquée avec ses collègues, ce qui a révolutionné la chirurgie en réduisant la douleur opératoire.
Conseil
Ne manipulez jamais de chloroforme en dehors d'un cadre professionnel et sécurisé. En cas d'inhalation accidentelle ou de contact cutané, appelez immédiatement le centre antipoison ou les urgences (15 ou 112). Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.