- C'est un carrefour anatomique commun aux appareils digestif, urinaire et génital.
- Il est physiologique (normal) chez de nombreuses espèces animales.
- Chez l'humain, sa présence à la naissance est une malformation rare qui nécessite une chirurgie réparatrice.
Le cloaque est une cavité unique dans laquelle se rejoignent les conduits des systèmes digestif, urinaire et reproducteur. C'est par cet orifice unique que sont évacués les excréments, l'urine et que se produit la ponte ou la reproduction.
Etymologie
Vient du latin cloaca, signifiant « égout » ou « conduit de nettoyage ». Ce terme était utilisé à Rome pour désigner les grands collecteurs d'eaux usées (comme la Cloaca Maxima).
Exemples
- Chez les oiseaux, les reptiles et les amphibiens, le cloaque est l'organe standard pour l'élimination des déchets et la reproduction.
- Chez l'embryon humain, le cloaque est une structure temporaire qui se divise normalement en plusieurs canaux distincts au cours de la grossesse.
A ne pas confondre
À la différence de l'anus (réservé aux matières fécales) ou de l'urètre (réservé à l'urine), le cloaque centralise toutes les fonctions d'évacuation et de reproduction dans un seul conduit.
Cadre medical / Recommandations
La prise en charge des malformations cloacales chez l'enfant est encadrée par des Protocoles Nationaux de Diagnostic et de Soins (PNDS) coordonnés par les centres de référence pour les malformations rares.
Conseil
Si une anomalie de l'anatomie génitale ou digestive est suspectée chez un nouveau-né, il est impératif de consulter immédiatement un pédiatre ou un chirurgien pédiatrique. Ce contenu est purement informatif et ne constitue pas un avis médical personnalisé.