- C'est la cavité principale qui abrite nos organes vitaux.
- Elle permet aux organes de glisser les uns contre les autres sans frottement grâce à un liquide lubrifiant.
- Elle joue un rôle d'amortisseur protecteur pour le cœur, les poumons et le système digestif.
Le cœlome est une cavité interne remplie de liquide qui se forme chez l'embryon de nombreux animaux, dont l'être humain. Il crée un espace protecteur qui permet aux organes internes de se développer, de bouger et de fonctionner indépendamment de la paroi externe du corps.
Etymologie
Issu du grec ancien koilôma signifiant « cavité » ou « creux », lui-même dérivé de koilos (« creux »).
Exemples
- La cavité péritonéale : l'espace dans l'abdomen qui contient l'estomac et les intestins.
- La cavité pleurale : l'espace protecteur situé autour des poumons.
- La cavité péricardique : le sac qui enveloppe et protège le cœur.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le cœlome avec l'intérieur des organes (comme l'intérieur de l'intestin, appelé « lumière »). Le cœlome est l'espace situé entre les organes et la paroi du corps. On le distingue aussi du « pseudocœlome », une cavité moins complexe présente chez certains vers primitifs.
En pratique
L'étude du cœlome a été au cœur des théories de l'évolution au XIXe siècle, notamment avec les travaux du biologiste Ernst Haeckel, pour classer les espèces selon la complexité de leur organisation interne.
Conseil
Une bonne compréhension de l'anatomie des cavités aide à comprendre l'origine de certaines douleurs projetées. Attention : ce contenu est purement informatif. En cas de douleur thoracique ou abdominale aiguë, consultez immédiatement un service d'urgence ou votre médecin traitant.