- C'est un rang de classification intermédiaire utilisé par les biologistes.
- Elle se situe entre la classe et l'ordre.
- Elle sert à mieux refléter la complexité de l'évolution des espèces.
En biologie, une cohorte est un niveau de classement utilisé pour regrouper des êtres vivants au sein de la classification scientifique. Elle se situe dans la hiérarchie entre la classe (comme les mammifères) et l'ordre (comme les carnivores), permettant d'apporter plus de précision dans l'organisation de l'arbre du vivant.
Etymologie
Vient du latin cohors, qui désignait initialement un enclos, puis par extension une unité militaire (une troupe). En sciences, le terme a été adopté pour désigner un groupe d'individus ou d'espèces partageant des caractéristiques communes.
Exemples
- Dans certaines classifications des mammifères, la cohorte permet de regrouper plusieurs ordres qui partagent une origine évolutive commune.
- En paléontologie, l'usage de cohortes aide à organiser les espèces fossiles dont les liens de parenté sont complexes.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la cohorte en biologie de classification (taxonomie) avec la cohorte en épidémiologie, qui désigne un groupe de patients suivis sur une longue période pour une étude médicale.
En pratique
L'usage des rangs intermédiaires comme la cohorte s'est généralisé avec l'avènement de la phylogénie (l'étude des liens de parenté par l'ADN), qui a révélé des subdivisions nécessaires que la classification classique de Linné n'avait pas prévues.
Conseil
La classification du vivant est un domaine en constante évolution grâce aux analyses génétiques. Pour comprendre les liens de parenté entre espèces, référez-vous à des bases de données scientifiques à jour. Avertissement : Ce contenu est informatif et ne remplace en aucun cas une consultation médicale pour vos problèmes de santé.