- C'est une urgence absolue : appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112.
- Le principal risque est l'étouffement par ses propres vomissements ou l'arrêt respiratoire.
- Le seuil critique de concentration d'alcool dans le sang se situe généralement autour de 3 grammes par litre, mais varie selon les individus.
Le coma éthylique est une perte de connaissance profonde et prolongée provoquée par une consommation excessive et rapide d'alcool. C'est une urgence médicale vitale car le corps ne parvient plus à réguler ses fonctions de base comme la respiration ou la température.
Etymologie
Le mot « coma » vient du grec ancien kôma qui signifie « sommeil profond ». Le terme « éthylique » dérive de l'éthanol, la molécule d'alcool pur présente dans les boissons alcoolisées.
Exemples
- Une personne retrouvée inanimée après une soirée de consommation massive (« binge drinking ») et qui ne réagit pas quand on la secoue.
- Une chute brutale de la température corporelle (hypothermie) associée à une perte de conscience après l'ingestion d'une grande quantité d'alcool fort.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le coma éthylique avec l'ivresse simple. Dans l'ivresse, la personne est confuse ou titube mais reste réveillée. Dans le coma, la personne est inconsciente et ne répond à aucun stimulus, même douloureux (comme un pincement).
Cadre medical / Recommandations
Le coma éthylique impose une hospitalisation immédiate en service d'urgences ou de réanimation. Sur le plan légal, ne pas porter secours à une personne en état de coma éthylique peut être qualifié de non-assistance à personne en danger.
Conseil
Ne laissez jamais une personne ivre dormir seule pour « cuver » sans surveillance. Si elle ne se réveille pas, contactez les urgences. Attention : Ce contenu est informatif. En cas d'urgence ou pour toute question sur la consommation d'alcool, consultez un médecin ou un addictologue.