- Une concrétion peut être totalement indolore ou provoquer des crises de douleurs intenses (coliques) si elle obstrue un conduit.
- Sa formation est souvent liée à un déséquilibre de la composition des liquides biologiques (urine, bile).
- Le traitement dépend de la taille, de la nature et de la localisation de la masse.
Une concrétion est une masse solide qui se forme par l'accumulation de substances minérales ou organiques dans un organe, une articulation ou un conduit du corps. Dans le langage courant, on utilise souvent les termes de « calculs » ou de « pierres » pour désigner ces formations.
Etymologie
Issu du latin concretio, signifiant « épaississement » ou « durcissement », dérivé du verbe concrescere qui signifie « croître ensemble » ou « se figer ».
Exemples
- Les calculs rénaux (lithiases) qui se forment dans les reins ou les voies urinaires.
- Les calculs biliaires situés dans la vésicule ou les canaux biliaires.
- Le tonsillolithe, une petite masse blanche et dure qui se loge dans les anfractuosités des amygdales.
- Les tophus, qui sont des dépôts de cristaux d'acide urique sous la peau ou dans les articulations chez les patients goutteux.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la concrétion avec la calcification, qui est un dépôt de sels calcaires directement dans l'épaisseur d'un tissu (comme une artère ou un tendon), ni avec une tumeur qui est une prolifération de cellules vivantes.
Cadre medical / Recommandations
Le diagnostic et le traitement des concrétions (comme la lithotripsie ou l'ablation chirurgicale) sont encadrés par les protocoles de la Haute Autorité de Santé (HAS) et dépendent de la spécialité concernée (urologie, gastro-entérologie, etc.).
En pratique
L'observation de concrétions est documentée depuis l'Antiquité ; des calculs biliaires et rénaux ont notamment été identifiés lors de l'étude paléopathologique de momies égyptiennes, témoignant de la persistance de ces affections à travers les âges.
Conseil
La prévention des concrétions repose souvent sur une alimentation équilibrée et une hydratation adaptée à vos besoins. Si vous ressentez une douleur soudaine et intense dans le dos ou le ventre, consultez rapidement un médecin. Attention : ces informations sont générales et ne constituent pas un avis médical personnalisé.