- Elles forment la structure rigide mais flexible du thorax.
- Elles sont fixées au sternum par du cartilage, permettant ainsi l'amplification de la cage thoracique lors de l'inspiration.
- Les sept premières paires sont considérées comme les « vraies » côtes sternales.
Les côtes sternales sont les os longs et courbés de la cage thoracique qui rejoignent le sternum, l'os plat situé au centre de la poitrine. Elles servent de bouclier protecteur pour les organes vitaux comme le cœur et les poumons.
Etymologie
Le mot « côte » provient du latin costa (le flanc, le côté). « Sternal » dérive du grec sternon, qui désignait la poitrine ou le poitrail chez l'homme.
Exemples
- L'examen des premières côtes sternales lors d'une suspicion de fracture après un choc frontal.
- La palpation des jonctions entre les côtes et le sternum pour diagnostiquer une inflammation du cartilage.
A ne pas confondre
Il faut distinguer les vraies côtes (les 7 premières paires), qui sont directement reliées au sternum par leur propre cartilage, des fausses côtes (paires 8 à 10), qui se rejoignent entre elles avant d'atteindre le sternum. Elles s'opposent aux côtes flottantes (paires 11 et 12) qui ne touchent jamais le sternum.
Conseil
En cas de choc sur le thorax ou de douleur persistante qui s'accentue à l'inspiration profonde, ne pratiquez pas d'automédication prolongée. Ce contenu est purement informatif : consultez un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté à votre situation.