- C'est une stratégie de reproduction économe en énergie pour le parasite.
- Le jeune coucou élimine souvent la concurrence (œufs ou oisillons de l'hôte) pour survivre.
- Ce phénomène existe chez les oiseaux, mais aussi chez de nombreux insectes et certains poissons.
En biologie, le terme « coucou » désigne une espèce qui pratique le parasitisme de couvée. Au lieu de construire son propre nid, cet animal dépose ses œufs dans celui d'une autre espèce, laissant à l'hôte le soin d'incuber et de nourrir sa progéniture.
Etymologie
Issu du latin cuculus, une onomatopée imitant le cri caractéristique de l'oiseau éponyme.
Exemples
- Le Coucou gris (oiseau), qui parasite les nids de passereaux.
- L'abeille-coucou, qui pond dans les cellules de nids d'autres abeilles solitaires pour que sa larve consomme les réserves de pollen.
- Le bourdon-coucou, qui prend la place de la reine dans une colonie déjà établie.
A ne pas confondre
Il convient de distinguer le parasitisme de couvée (confier sa progéniture) du cleptoparasitisme, qui consiste uniquement à voler la nourriture récoltée par une autre espèce sans nécessairement lui laisser des œufs à élever.
Conseil
Si vous observez un nid parasité dans la nature, évitez d'intervenir pour ne pas perturber davantage l'équilibre fragile de l'écosystème. Note importante : Ce contenu est purement informatif. Pour toute blessure ou contact suspect avec un animal sauvage, consultez un médecin pour évaluer les risques infectieux ou allergiques.