- C'est une technique indolore et non invasive.
- Elle ne produit aucune radiation (pas de rayons X).
- Elle permet de visualiser les organes mous et les flux sanguins en temps réel.
L'échotomographie est une technique d'imagerie médicale qui utilise les ultrasons (ondes sonores) pour créer des images de l'intérieur du corps en plusieurs « coupes ». C'est le terme scientifique complet pour désigner ce que l'on appelle couramment une échographie.
Etymologie
Vient du grec ēkhō (résonance, écho), tomos (coupe) et graphē (écriture ou dessin). Ce mot signifie littéralement dessiner une coupe du corps à l'aide des échos sonores.
Exemples
- Une échotomographie abdominale pour examiner le foie ou la vésicule biliaire.
- Une échotomographie pelvienne pour le suivi d'une grossesse.
A ne pas confondre
Bien que les deux termes comportent le mot « tomographie » (image en coupe), l'échotomographie utilise des ultrasons, alors que la tomodensitométrie (ou scanner) utilise des rayons X. L'échotomographie n'est pas irradiante.
Cadre medical / Recommandations
Les examens d'échotomographie sont encadrés par les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) et doivent être réalisés par des professionnels formés (radiologues, gynécologues-obstétriciens, etc.).
En pratique
L'utilisation médicale des ultrasons a débuté dans les années 1950, s'inspirant des sonars utilisés par la marine pour détecter les sous-marins.
Conseil
Pensez à apporter vos anciens examens pour permettre au médecin de comparer les images. Attention : ce contenu est purement informatif ; seul un médecin peut prescrire et interpréter une échotomographie en fonction de votre état de santé.