- C'est la protéine clé de la souplesse et de l'élasticité du corps.
- Sa production diminue naturellement avec l'âge et elle est très peu renouvelée à l'âge adulte.
- Elle est particulièrement sensible aux agressions extérieures comme le soleil et le tabac.
L'élastine est une protéine naturelle de l'organisme qui permet à certains tissus, comme la peau, les poumons ou les vaisseaux sanguins, de se déformer puis de reprendre leur forme initiale. Elle fonctionne comme un véritable élastique biologique assurant la souplesse des organes.
Etymologie
Dérivé du grec ancien elastos, signifiant « malléable » ou « que l'on peut étendre », suivi du suffixe -ine utilisé pour désigner les protéines.
Exemples
- La capacité de la peau à se retendre immédiatement après avoir été pincée.
- L'élargissement des parois des artères lors de chaque battement cardiaque pour laisser passer le sang.
- Le retrait naturel des poumons sur eux-mêmes lors de l'expiration sans effort musculaire particulier.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre l'élastine avec le collagène. Si le collagène assure la solidité et la rigidité des tissus (comme une charpente), l'élastine assure leur extensibilité et leur capacité à revenir en place (comme un ressort).
En pratique
La découverte de la dégradation de l'élastine sous l'effet des rayons ultraviolets a permis de définir cliniquement l'élastose solaire, une forme de vieillissement prématuré de la peau liée à l'exposition au soleil.
Conseil
Pour protéger votre capital d'élastine, une protection solaire quotidienne est indispensable, car les UV sont ses principaux destructeurs. Éviter le tabac préserve également l'élasticité de vos artères et de votre peau. Attention : ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas une consultation médicale pour tout symptôme cutané ou respiratoire.