- Agit principalement en libérant de grandes quantités de sérotonine et d'ocytocine dans le cerveau.
- Effets recherchés : empathie accrue, diminution de la peur sociale et sentiment de bien-être.
- Risques majeurs : neurotoxicité, troubles cardiaques, déshydratation et risque de dépression après l'usage.
Un empathogène est une substance qui modifie temporairement le fonctionnement du cerveau pour augmenter le sentiment de proximité sociale, de confiance et de connexion émotionnelle avec les autres. Elle permet à la personne de ressentir plus intensément ses propres émotions et celles d'autrui.
Etymologie
Dérivé du grec ancien em- (dedans), pathos (souffrance, émotion) et -genos (qui produit). Le terme signifie littéralement qui génère un état de ressenti intérieur partagé.
Exemples
- La MDMA (ecstasy) est la molécule de référence de cette classe pharmacologique.
- La MDA, une substance proche dont les effets sont à la fois empathogènes et légèrement hallucinogènes.
A ne pas confondre
On utilise souvent le terme entactogène (qui facilite le contact avec soi-même) de manière interchangeable. Contrairement aux psychédéliques (comme le LSD), les empathogènes provoquent peu de déformations visuelles mais agissent massivement sur l'humeur et le lien social.
Cadre medical / Recommandations
La quasi-totalité des substances empathogènes est classée sur la liste des stupéfiants (interdiction de production, de détention et d'usage). Des recherches cliniques sont toutefois autorisées par l'ANSM dans des cadres très stricts pour évaluer leur potentiel thérapeutique.
En pratique
Le terme a été forgé en 1983 par le chercheur Ralph Metzner. Avant son interdiction dans les années 1980, la MDMA était utilisée par certains psychiatres pour faciliter la communication lors de thérapies de couple ou pour traiter des traumatismes profonds.
Conseil
Attention : l'usage de substances empathogènes en dehors d'un protocole médical est dangereux pour la santé physique et mentale. Ce contenu est purement informatif. Si vous ou l'un de vos proches êtes confronté à une consommation de substances, il est impératif de consulter un médecin ou un addictologue.