- Désigne la paroi interne des vaisseaux sanguins.
- Joue un rôle clé dans la régulation de la tension artérielle.
- Sa dégradation est liée au tabac, au diabète et à l'excès de cholestérol.
L'adjectif endothélial désigne ce qui se rapporte à l'endothélium, la fine couche de cellules qui tapisse l'intérieur de tous les vaisseaux sanguins (artères, veines, capillaires) et du cœur. Elle agit comme une interface protectrice entre le sang et les tissus de l'organisme.
Etymologie
Dérivé du grec endon (« en dedans ») et thêlê (« mamelon » ou par extension « membrane fine »). Le terme a été forgé pour distinguer cette couche interne de l'épithélium qui recouvre l'extérieur du corps.
Exemples
- La dysfonction endothéliale est une perte de souplesse des vaisseaux, souvent considérée comme le premier signe de maladies cardiovasculaires.
- Le facteur de croissance endothélial (VEGF) est une substance qui stimule la formation de nouveaux vaisseaux sanguins.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre endothélial avec épithélial. L'épithélium recouvre les surfaces en contact avec l'extérieur (peau, tube digestif, poumons), tandis que l'endothélium tapisse exclusivement les cavités fermées comme le système circulatoire et lymphatique.
Cadre medical / Recommandations
La surveillance de la santé endothéliale s'inscrit dans les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) concernant la prévention des risques cardiovasculaires et la gestion de l'hypertension.
En pratique
En 1998, le prix Nobel de médecine a été attribué à trois chercheurs pour leurs travaux sur le rôle des cellules endothéliales dans la production de monoxyde d'azote, une découverte majeure pour comprendre la dilatation des vaisseaux.
Conseil
Pour protéger vos cellules endothéliales, maintenez une activité physique régulière et surveillez votre alimentation. AVERTISSEMENT : Ce contenu est purement informatif. Il ne remplace en aucun cas un avis médical. Consultez toujours un professionnel de santé pour tout symptôme ou question sur votre risque cardiovasculaire.