- Maladie causée par un parasite transmis par la piqûre d'un petit insecte (le phlébotome).
- Risque de défiguration grave si la maladie n'est pas traitée à temps.
- Nécessite un traitement médical spécifique et prolongé.
L'espundia est une forme grave de leishmaniose, une maladie causée par un parasite, qui touche principalement les populations en Amérique latine. Elle s'attaque à la peau mais aussi, et surtout, aux muqueuses du nez, de la bouche et de la gorge, provoquant des lésions destructrices.
Etymologie
Le terme vient de l'espagnol espundia, lui-même dérivé du latin spongia (éponge), évoquant l'aspect spongieux et granuleux des tissus infectés.
Exemples
- Une plaie sur le bras qui ne guérit pas après un séjour en forêt amazonienne, suivie des mois plus tard par une inflammation du nez.
- Une destruction progressive de la cloison nasale causée par le parasite Leishmania braziliensis.
A ne pas confondre
Il faut distinguer l'espundia de la leishmaniose cutanée simple (qui ne touche que la peau) et de la leishmaniose viscérale (qui touche les organes internes comme la rate et peut être mortelle sans traitement).
Cadre medical / Recommandations
L'espundia fait partie des maladies tropicales négligées répertoriées par l'OMS. En France, le diagnostic et le traitement sont coordonnés par des centres de référence spécialisés en parasitologie et maladies infectieuses.
En pratique
L'existence de cette maladie est documentée depuis l'époque précolombienne : des poteries anciennes (huacos) du Pérou et de l'Équateur représentent des visages humains avec les déformations caractéristiques de l'espundia.
Conseil
Si vous voyagez en zone forestière en Amérique du Sud, protégez-vous des piqûres d'insectes (vêtements longs, répulsifs, moustiquaires). AVERTISSEMENT : ce contenu est informatif. En cas de lésion cutanée persistante ou de symptômes ORL inexpliqués après un voyage, consultez impérativement un médecin spécialisé.