- C'est une anomalie héréditaire qui touche principalement les garçons et les hommes.
- La prévention repose sur l'éviction totale des fèves et de certains médicaments (aspirine à forte dose, certains antibiotiques, etc.).
- En cas de crise, une prise en charge médicale urgente est nécessaire.
Le favisme est une maladie génétique due au manque d'une enzyme protectrice dans le sang (appelée G6PD). Chez les personnes atteintes, manger des fèves ou prendre certains médicaments provoque la destruction rapide des globules rouges, ce qui entraîne une fatigue intense et une jaunisse.
Etymologie
Dérivé du latin faba qui signifie « fève ». Le terme a été créé pour désigner la réaction toxique observée après la consommation de ce légume chez certaines populations.
Exemples
- Une crise d'anémie soudaine chez un enfant après un repas de fèves printanières.
- L'apparition d'un teint jaune (ictère) et d'urines foncées suite à la prise d'un médicament contre le paludisme.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le favisme avec une allergie alimentaire. Dans l'allergie, c'est le système immunitaire qui réagit ; dans le favisme, c'est un défaut chimique interne qui rend les globules rouges fragiles face à certains aliments ou substances chimiques.
Cadre medical / Recommandations
L'ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament) fournit une liste officielle de médicaments formellement contre-indiqués ou déconseillés pour les personnes présentant ce déficit enzymatique.
En pratique
Historiquement, on pense que l'interdiction de manger des fèves édictée par Pythagore dans l'Antiquité était liée à l'observation des symptômes du favisme, très répandu dans le bassin méditerranéen.
Conseil
Si vous ou votre enfant êtes porteur de ce déficit, portez toujours sur vous une carte mentionnant la maladie et présentez-la à chaque professionnel de santé. Ne pratiquez jamais l'automédication. Ce contenu est purement informatif ; consultez toujours un médecin pour tout symptôme ou question de santé.