- Terme médical historique lié aux maladies infectieuses comme le paludisme.
- Désigne un redoublement des pics de température dans un cycle donné.
- Aujourd'hui remplacé par des diagnostics biologiques précis (tests rapides, prise de sang).
La fièvre double est une ancienne expression médicale désignant une fièvre qui revient par crises régulières, mais de manière deux fois plus fréquente que la normale pour une maladie donnée. Elle caractérisait autrefois certains types de paludisme où les accès de chaleur se produisaient plus souvent que prévu.
Etymologie
Vient du latin febris (fièvre, chaleur) et de duplus (double). Ce terme reflète l'observation clinique des médecins avant l'invention des tests de laboratoire modernes.
Exemples
- La fièvre tierce double : alors que la fièvre tierce classique donne un accès de fièvre un jour sur deux, la forme double provoque des pics quotidiens.
- La fièvre quarte double : deux accès de fièvre se produisent durant un cycle de trois jours au lieu d'un seul.
A ne pas confondre
Elle se distingue de la fièvre simple (un seul accès par cycle) et de la fièvre continue (où la température ne redescend jamais à la normale). Elle diffère aussi de la fièvre rémittente, où la température varie mais reste toujours au-dessus de 37°C.
En pratique
Historiquement, ces observations de rythmes de fièvre ont permis aux médecins du XIXe siècle, comme Alphonse Laveran, de suspecter la présence de cycles biologiques chez les parasites responsables du paludisme (Plasmodium).
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Si vous ou un proche souffrez d'une fièvre inexpliquée, cyclique ou élevée, consultez immédiatement un médecin. Ne pratiquez jamais l'automédication, surtout au retour d'un voyage en zone tropicale.