- C'est un terme médical ancien (archaïsme).
- Il qualifie l'action d'éliminer le mucus ou les glaires.
- Il a été remplacé dans le langage moderne par les termes expectorant ou fluidifiant.
Se dit d'une substance ou d'un remède qui favorise l'évacuation du mucus, que l'on appelait autrefois le flegme ou la pituite. Ce terme est principalement issu de la médecine ancienne et désigne ce qui aide à rejeter les sécrétions des voies respiratoires ou digestives.
Etymologie
Dérivé du grec ancien phlegma (qui désignait d'abord une brûlure, puis une humeur froide et humide) et du suffixe -agogue, issu de agōgos (qui conduit, qui évacue).
Exemples
- L'usage historique de certaines plantes comme l'hysope était considéré comme flegmagogue pour dégager les bronches.
- L'administration d'un remède ancien destiné à purger l'organisme d'un excès de sécrétions nasales ou bronchiques.
A ne pas confondre
Bien que proche de l'expectorant (qui facilite l'expulsion par la toux) ou du mucolytique (qui fluidifie le mucus), le terme flegmagogue est plus large et archaïque, s'inscrivant dans la théorie historique des humeurs qui ne se limitait pas aux seules poumons.
En pratique
Ce concept était central dans la médecine galénique et hippocratique, où l'on pensait que l'équilibre de la santé dépendait de l'évacuation du flegme, l'une des quatre humeurs fondamentales de l'organisme.
Conseil
L'accumulation de sécrétions peut être le signe d'une infection ou d'une inflammation. Il est important de ne pas pratiquer l'automédication avec des produits dits expectorants sans diagnostic. Ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un médecin pour un avis professionnel adapté à votre état de santé.