- Elle assure environ 70 % de la production de salive au repos.
- Elle évacue la salive par un petit orifice situé sous la langue.
- C'est la glande salivaire la plus fréquemment touchée par les calculs (lithiases).
La glande sous-maxillaire est l'une des principales glandes fabriquant la salive. Située de chaque côté sous la mâchoire inférieure, elle produit un liquide essentiel pour humidifier la bouche et commencer la digestion des aliments.
Etymologie
Vient du latin glans (gland, pour la forme) et de maxilla (mâchoire). Le terme moderne privilégié par les médecins est désormais « glande submandibulaire », car elle se situe sous la mandibule.
Exemples
- Formation d'un calcul (une petite pierre) obstruant le canal de sortie de la salive.
- Gonflement de la zone lors d'une infection virale ou bactérienne.
- Augmentation de volume pendant les repas, signe d'une gêne à l'écoulement salivaire.
A ne pas confondre
Elle est souvent confondue avec la glande parotide, située devant l'oreille, ou la glande sublinguale, située directement sous la langue. Bien qu'elles produisent toutes de la salive, leur emplacement et leurs canaux d'évacuation diffèrent.
Cadre medical / Recommandations
Les examens d'imagerie (échographie ou scanner) permettant d'explorer cette glande suivent les recommandations de bonnes pratiques de la Haute Autorité de Santé (HAS).
En pratique
Le canal de sortie de cette glande porte le nom de canal de Wharton, en hommage à l'anatomiste anglais Thomas Wharton qui en fit la description détaillée au XVIIe siècle.
Conseil
Pour prévenir les problèmes salivaires, veillez à une hydratation régulière et une bonne hygiène bucco-dentaire. En cas de masse dure, de rougeur ou de douleur intense sous la mâchoire, consultez rapidement un médecin. Attention : ces informations sont purement informatives et ne constituent pas un avis médical personnalisé.