- Bactérie pouvant être responsable d'infections respiratoires et neurologiques sévères.
- La forme la plus grave (type b) est aujourd'hui prévenue par la vaccination obligatoire.
- Nécessite une prise en charge médicale et souvent un traitement antibiotique.
L'Haemophilus désigne un groupe de bactéries qui habitent normalement les voies respiratoires de l'humain. Si la plupart sont inoffensives, certaines espèces peuvent provoquer des infections graves comme des méningites, des pneumonies ou des otites, surtout chez les jeunes enfants.
Etymologie
Vient du grec haima (le sang) et philos (qui aime). Ce nom a été donné car ces bactéries nécessitent des facteurs de croissance présents dans le sang pour se multiplier en laboratoire.
Exemples
- Haemophilus influenzae type b (Hib) : une souche dangereuse responsable de méningites infantiles avant la vaccination généralisée.
- Infections ORL : otites ou sinusites causées par des souches non-typables de la bactérie.
A ne pas confondre
Il est fréquent de confondre Haemophilus influenzae avec le virus de la grippe (Influenza). Ce sont deux agents infectieux différents : l'un est une bactérie traitable par antibiotiques, l'autre est un virus.
Cadre medical / Recommandations
En France, la vaccination contre l'Haemophilus influenzae de type b est obligatoire pour tous les nourrissons nés depuis le 1er janvier 2018 (vaccin hexavalent).
En pratique
La bactérie a été isolée pour la première fois par Richard Pfeiffer en 1892. On a longtemps cru, à tort, qu'elle était la cause de la grippe (d'où son nom influenzae), jusqu'à la découverte du virus grippal dans les années 1930.
Conseil
La meilleure prévention reste la vaccination des nourrissons conformément au calendrier vaccinal. En cas de symptômes évoquant une infection respiratoire ou une méningite (fièvre, photophobie, vomissements), contactez immédiatement un médecin. Ce contenu est fourni à titre informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical professionnel.