- Il est responsable de la chair de poule (réflexe pilo-moteur).
- Il est contrôlé par le système nerveux autonome (involontaire).
- Il sert à l'origine à réguler la température ou à paraître plus imposant face à un danger.
Le muscle horripilateur est un tout petit muscle rattaché à la base de chaque poil. Sa fonction principale est de redresser le poil, ce qui provoque l'apparition de la « chair de poule ».
Etymologie
Dérivé du latin horrere (« se hérisser ») et pilus (« poil »). Il partage la même racine que le mot « horrible », qui désignait initialement ce qui fait dresser les cheveux de peur.
Exemples
- La contraction de ces muscles lors d'une exposition soudaine au froid.
- Le redressement des poils lors d'une émotion vive, comme une grande peur ou un frisson musical.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec les muscles volontaires (comme ceux des bras) : le muscle horripilateur est un muscle lisse, ce qui signifie que sa contraction est automatique et ne dépend pas de notre volonté.
Conseil
Bien que la chair de poule soit un phénomène naturel et sans danger, des frissons persistants accompagnés de fièvre ou de douleurs doivent vous amener à consulter un médecin. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical personnalisé.