- Terme historique et désuet de la médecine vitaliste.
- Définit la capacité de réaction globale de l'organisme vivant.
- A ouvert la voie à la compréhension moderne de la réactivité biologique.
L'incitabilité est un concept médical ancien qui désigne la capacité naturelle des êtres vivants à réagir à des stimulations, qu'elles viennent de l'extérieur (comme la chaleur) ou de l'intérieur (comme un mouvement musculaire). C'était, pour les médecins du XVIIIe siècle, la caractéristique principale qui séparait le vivant de ce qui est inanimé.
Etymologie
Issu du latin incitare, signifiant « mettre en mouvement », « pousser » ou « exciter ».
Exemples
- La réaction des vaisseaux sanguins face à un changement de température extérieure.
- La réponse de l'organisme suite à l'ingestion d'aliments.
- Le déclenchement d'une contraction musculaire en réponse à une volonté interne.
A ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'excitabilité, terme moderne utilisé en physiologie pour décrire la capacité de certaines cellules (comme les neurones ou les cellules musculaires) à répondre à un signal électrique. L'incitabilité est une notion historique beaucoup plus vague et globale.
En pratique
Le concept a été popularisé par John Brown, un médecin écossais, à travers sa doctrine nommée le « brunonianisme ». Il classait toutes les maladies selon que le corps était trop stimulé (asthénique) ou pas assez (sténique), une théorie qui a eu une influence majeure en Europe avant d'être invalidée par les progrès de la biologie moderne.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est strictement informatif et retrace l'évolution des termes de santé. Il ne doit pas être utilisé pour évaluer votre état de santé actuel. Si vous constatez une faiblesse musculaire, une perte de sensibilité ou une fatigue inexpliquée, veuillez consulter un médecin pour un avis professionnel et actualisé.