- C'est un processus normal de défense et de réparation de l'organisme.
- Elle se reconnaît par la rougeur, la chaleur, le gonflement et la douleur.
- Si elle devient chronique (longue durée), elle peut devenir néfaste pour la santé.
L'inflammation est la réaction de défense naturelle du corps face à une agression, comme une blessure, une brûlure ou une attaque par des microbes. Elle se manifeste par une zone qui devient rouge, chaude, gonflée et douloureuse.
Etymologie
Vient du latin inflammatio (« action d'allumer un feu »), dérivé de inflammare (« mettre en flammes »). Ce terme illustre la sensation de chaleur et de brûlure ressentie au niveau de la zone touchée.
Exemples
- Une angine, qui est une inflammation de la gorge.
- Une entorse de la cheville qui gonfle et devient douloureuse.
- Une coupure de cuisine qui devient rouge et chaude pendant la cicatrisation.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre inflammation et infection. L'infection est provoquée par un microbe (bactérie, virus, champignon). L'inflammation est la réponse du corps à cette agression, mais elle peut aussi survenir sans microbe (choc, allergie, maladie auto-immune).
Cadre medical / Recommandations
L'Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM) et la HAS encadrent l'usage des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), notamment en raison de leurs effets secondaires potentiels et de la nécessité de ne pas masquer une infection sous-jacente.
En pratique
Le médecin romain Celse a décrit dès le Ier siècle les quatre signes cardinaux de l'inflammation encore enseignés aujourd'hui : rougeur (rubor), chaleur (calor), gonflement (tumor) et douleur (dolor).
Conseil
En cas d'inflammation liée à un traumatisme léger (comme un coup), l'application de froid et le repos sont souvent recommandés. Attention : ce contenu est purement informatif. Ne pratiquez jamais d'automédication prolongée. Si les symptômes persistent, s'aggravent ou si vous avez des doutes, demandez l'avis d'un professionnel de santé.