- C'est une mort physique causée par une surcharge de travail extrême.
- Les causes médicales principales sont cardiaques ou cérébrales.
- La prévention repose sur le respect des temps de repos et la surveillance du stress chronique.
Le karoshi désigne une mort subite causée par un excès de travail. Il s'agit généralement d'un accident cardiovasculaire (infarctus) ou cérébral (AVC) déclenché par un stress intense et une fatigue extrême chez des employés surmenés.
Etymologie
Terme japonais composé de karo (surmenage) et shi (mort). Le mot est apparu au Japon à la fin des années 1960 pour décrire des décès suspects chez des cadres jeunes et en bonne santé apparente.
Exemples
- Un salarié succombant à une crise cardiaque après avoir enchaîné des semaines de plus de 80 heures de travail sans repos.
- Un employé victime d'un accident vasculaire cérébral (AVC) suite à une période de stress chronique et de privation de sommeil liée à des objectifs inatteignables.
A ne pas confondre
Le karoshi se distingue du burn-out (épuisement professionnel), qui est un état psychologique et physique épuisant mais non mortel en soi. Il se distingue aussi du karo-jisatsu, qui désigne spécifiquement le suicide causé par le surmenage professionnel.
Cadre medical / Recommandations
Au Japon, le karoshi est officiellement reconnu et peut donner lieu à des indemnisations par l'État si des critères stricts de temps de travail sont remplis. En France, ces décès peuvent être qualifiés d'accidents du travail par la Sécurité sociale si le lien direct avec l'activité professionnelle est démontré.
En pratique
Le premier cas documenté remonte à 1969 au Japon, impliquant un employé de 29 ans. Depuis, plusieurs condamnations de grandes entreprises internationales ont eu lieu pour non-respect de l'obligation de sécurité envers leurs salariés face au stress thermique ou organisationnel.
Conseil
Il est impératif de respecter les temps de déconnexion et de signaler toute charge de travail excessive à votre médecine du travail. AVERTISSEMENT MEDICAL : ce contenu est purement informatif. Consultez toujours un médecin ou un professionnel de santé pour tout symptôme de fatigue inhabituelle ou de stress persistant.