- Organismes unicellulaires munis d'un flagelle pour se déplacer.
- Possèdent une structure génétique unique appelée kinétoplaste.
- Responsables de maladies parasitaires graves chez l'humain et l'animal.
Un kinétoplastidé est un organisme vivant microscopique composé d'une seule cellule et capable de se déplacer grâce à un petit fouet appelé flagelle. Son nom vient d'une réserve d'ADN particulière, le kinétoplaste, située à la base de son flagelle. Attention : ce contenu est informatif ; consultez un médecin pour tout problème de santé.
Etymologie
Vient du grec kinētos (« mobile ») et plastos (« formé »). Le terme fait référence au kinétoplaste, une structure riche en ADN située dans l'unique et grande mitochondrie de ces cellules.
Exemples
- Trypanosoma brucei, responsable de la maladie du sommeil.
- Leishmania, parasite causant des lésions cutanées ou viscérales (leishmaniose).
- Trypanosoma cruzi, agent de la maladie de Chagas.
A ne pas confondre
On les distingue des autres protozoaires par la présence systématique d'un flagelle à un moment de leur vie et, surtout, par leur kinétoplaste unique, alors que d'autres parasites utilisent des cils ou des déformations de leur corps pour bouger.
Cadre medical / Recommandations
Certaines maladies causées par ces organismes (comme la leishmaniose ou la maladie de Chagas) font l'objet de protocoles de dépistage stricts lors des dons de sang ou d'organes selon les recommandations de l'ANSM.
En pratique
La découverte du lien entre ces parasites et les maladies tropicales majeures au début du XXe siècle (par des chercheurs comme David Bruce ou William Leishman) a révolutionné la médecine coloniale et la parasitologie moderne.
Conseil
Pour se protéger des kinétoplastidés pathogènes, il est essentiel de se protéger contre les insectes vecteurs (moustiquaires, répulsifs, vêtements longs) lors de voyages en zones à risques. Ce contenu ne remplace pas une consultation médicale ; seul un médecin peut diagnostiquer une infection parasitaire.