- Il assure deux fonctions vitales : l'audition (via la cochlée) et l'équilibre (via le vestibule).
- Il contient des liquides spécifiques qui stimulent les cellules sensorielles.
- Un dysfonctionnement du labyrinthe peut entraîner des vertiges rotatoires ou des acouphènes.
Le labyrinthe est la partie la plus profonde de l'oreille, située à l'intérieur de l'os du crâne. Il contient les organes essentiels à l'audition et au maintien de l'équilibre.
Etymologie
Du grec ancien laburinthos, désignant un réseau complexe de galeries. Ce terme a été adopté en anatomie pour décrire la forme sinueuse et entremêlée des conduits de l'oreille interne.
Exemples
- Le labyrinthe osseux : une cavité rigide creusée dans l'os temporal.
- Le labyrinthe membraneux : un ensemble de sacs et de tubes souples situés à l'intérieur du labyrinthe osseux.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le labyrinthe (oreille interne) avec l'oreille moyenne. Alors que l'oreille moyenne (tympan, osselets) transmet mécaniquement les vibrations sonores, le labyrinthe les transforme en signaux électriques pour le cerveau.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) établit des recommandations pour la prise en charge des vertiges positionnels et de la maladie de Ménière, qui sont des pathologies liées au labyrinthe.
En pratique
Au XIXe siècle, le médecin français Prosper Ménière a révolutionné la médecine en prouvant que certains vertiges provenaient d'un problème au niveau du labyrinthe et non d'un trouble neurologique cérébral.
Conseil
En cas de vertiges soudains, de sifflements d'oreilles ou de perte d'audition, consultez rapidement un médecin généraliste ou un ORL. Évitez l'exposition prolongée à des niveaux sonores élevés pour protéger les cellules fragiles du labyrinthe. Note : Ce contenu est informatif et ne constitue pas un diagnostic médical.