- Le laxatif traite le symptôme de la constipation, mais pas toujours sa cause.
- Il ne doit pas être utilisé de façon prolongée sans avis médical.
- L'hydratation est indispensable pour l'efficacité de la plupart des laxatifs.
Un laxatif est un médicament ou une substance naturelle utilisé pour traiter la constipation. Il facilite l'évacuation des selles en les rendant plus molles ou en stimulant les mouvements de l'intestin.
Etymologie
Emprunté au latin médiéval laxativus, dérivé du verbe laxare qui signifie « relâcher », « détendre » ou « desserrer ».
Exemples
- Les laxatifs de lest (fibres, psyllium) qui augmentent le volume des selles.
- Les laxatifs osmotiques (macrogol, lactulose) qui retiennent l'eau dans l'intestin pour ramollir les selles.
- Les laxatifs stimulants (séné, bisacodyl) qui forcent la contraction des muscles intestinaux.
A ne pas confondre
On distingue le laxatif du purgatif, ce dernier étant beaucoup plus puissant et entraînant une évacuation liquide et totale de l'intestin. Il est aussi différent des prokinétiques, qui agissent sur la motricité de l'estomac et du début de l'intestin.
Cadre medical / Recommandations
L'ANSM (Agence nationale de sécurité du médicament) encadre la vente des laxatifs, notamment les stimulants, dont l'usage prolongé est déconseillé sans surveillance médicale en raison du risque de 'maladie des laxatifs' (lésions de la paroi intestinale).
Conseil
Avant d'avoir recours aux laxatifs, il est recommandé d'augmenter son apport en fibres alimentaires et de boire au moins 1,5 litre d'eau par jour. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. L'automédication prolongée peut masquer une pathologie sous-jacente. Consultez toujours un médecin pour tout trouble du transit persistant.