- Désigne l'absence ou le caractère rudimentaire du corps calleux.
- Est une caractéristique anatomique normale chez certains groupes d'animaux (marsupiaux, monotrèmes).
- Ne doit pas être confondu avec l'aspect lisse ou plissé du cerveau.
Le terme lyencéphale qualifie un animal dont le cerveau ne possède pas de corps calleux, ou seulement une ébauche très peu développée. Le corps calleux est la structure qui permet normalement aux deux moitiés (hémisphères) du cerveau de communiquer entre elles.
Etymologie
Vient du grec luein (« délier », « détacher ») et enkephalos (« cerveau »). Cela suggère que les deux parties du cerveau sont moins étroitement liées que chez les autres mammifères.
Exemples
- Les marsupiaux, comme le kangourou ou le koala, sont des animaux lyencéphales.
- Les monotrèmes, comme l'ornithorynque, présentent également cette structure cérébrale simplifiée.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre lyencéphale avec lissencéphale (cerveau dont la surface est lisse, sans plis) ou gyrencéphale (cerveau avec des circonvolutions). Un cerveau peut être lyencéphale tout en présentant des plis, ou inversement.
En pratique
Ce terme a été popularisé au XIXe siècle par le célèbre anatomiste Richard Owen, qui l'utilisait pour établir une classification des mammifères basée sur la complexité de leur cerveau.
Conseil
Attention : ce contenu est purement informatif et concerne principalement la biologie animale. Dans un contexte médical humain, l'absence de connexion entre les hémisphères cérébraux relève de la neurologie spécialisée. Pour tout symptôme neurologique ou question sur un examen médical, il est indispensable de consulter un médecin.