- Il résulte d'une confusion sensorielle entre la vue et l'équilibre.
- Les symptômes disparaissent généralement peu de temps après le retour au sol.
- La prévention (choix du siège, alimentation légère) est souvent plus efficace que le traitement curatif.
Le mal de l'air est une forme de mal des transports qui survient lors d'un trajet en avion. Il est provoqué par un conflit entre les informations reçues par les yeux et celles enregistrées par l'oreille interne, qui gère l'équilibre.
Etymologie
Issu du français « mal » (douleur, affection) et « air », en référence à l'environnement aéronautique. Il appartient à la catégorie médicale des cinétoses, du grec kinēsis signifiant mouvement.
Exemples
- Nausées et sueurs froides lors de turbulences durant le vol.
- Sensation de vertige en lisant un livre pendant que l'avion effectue un virage.
- Malaise digestif et pâleur chez un passager lors des phases de décollage ou d'atterrissage.
A ne pas confondre
Il se distingue du mal des montagnes, qui est lié au manque d'oxygène en altitude (hypoxie), et de l'aérodontalgie, qui désigne des douleurs dentaires provoquées par les changements de pression atmosphérique.
Cadre medical / Recommandations
Pour le personnel navigant (pilotes et stewards), des épisodes répétés et sévères de mal de l'air peuvent faire l'objet d'une évaluation par un médecin aéronautique conseil pour déterminer l'aptitude au vol.
En pratique
Le développement de traitements contre le mal de l'air a connu un essor majeur durant la Seconde Guerre mondiale, afin de garantir l'efficacité opérationnelle des parachutistes et des équipages militaires.
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation. Pour prévenir le mal de l'air, fixez l'horizon, évitez de lire et privilégiez une hydratation régulière. Si les symptômes sont fréquents ou invalidants, parlez-en à votre médecin pour explorer des solutions adaptées ou vérifier l'absence d'autres troubles de l'équilibre.