- C'est le circuit nerveux le plus rapide de l'organisme.
- Il ne nécessite pas l'intervention de la volonté ou du cerveau pour se produire.
- Il implique seulement deux neurones : un neurone capteur et un neurone moteur.
Se dit d'un circuit nerveux ou d'un réflexe très simple qui ne comporte qu'une seule zone de contact (synapse) entre deux neurones. C'est le chemin le plus court et le plus rapide pour qu'une information circule dans le système nerveux.
Etymologie
Composé du grec monos (seul, unique) et de synapsis (liaison, jonction). Le terme décrit une connexion directe, sans intermédiaire.
Exemples
- Le réflexe rotulien : lorsque le médecin percute le tendon sous la rotule, le signal voyage du muscle à la moelle épinière et revient directement vers le muscle pour provoquer la contraction.
- Le réflexe myotatique : la réaction automatique d'un muscle qui se contracte lorsqu'il est brusquement étiré.
A ne pas confondre
Il se distingue du terme polysynaptique, qui désigne des circuits plus complexes où le signal passe par plusieurs neurones intermédiaires (interneurones) avant d'aboutir à une action.
En pratique
La mise en évidence de l'arc réflexe monosynaptique a été fondamentale dans les travaux de Charles Sherrington (Prix Nobel 1932), permettant de comprendre comment le corps maintient l'équilibre et la posture de façon automatique.
Conseil
Les tests de réflexes monosynaptiques font partie de l'examen neurologique standard. Ils permettent au médecin de vérifier l'intégrité de vos nerfs et de votre moelle épinière. N'essayez pas d'interpréter vous-même vos réflexes ; ce contenu est purement informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.