- C'est une réponse naturelle de protection du cerveau.
- Si elle devient chronique, elle peut endommager les neurones au lieu de les protéger.
- Elle est au cœur de la recherche sur les maladies neurodégénératives actuelles.
La neuroinflammation désigne la réaction de défense immunitaire se produisant à l'intérieur du cerveau ou de la moelle épinière. Elle est déclenchée par une agression, comme une infection, une blessure ou une maladie, pour tenter de protéger les neurones.
Etymologie
Dérivé du grec neuron (« nerf ») et du latin inflammatio (« mettre en feu »). Le terme souligne que le processus inflammatoire se situe spécifiquement dans le système nerveux central.
Exemples
- La réaction immunitaire observée dans la sclérose en plaques, où l'inflammation attaque la protection des nerfs.
- L'activation des cellules de défense (microglie) après un traumatisme crânien pour nettoyer les tissus lésés.
- L'inflammation chronique suspectée d'accélérer les lésions dans la maladie d'Alzheimer ou de Parkinson.
A ne pas confondre
Elle se distingue de l'inflammation systémique (qui touche le reste du corps) car elle implique des cellules immunitaires propres au cerveau, comme la microglie et les astrocytes, et se déroule derrière une barrière protectrice appelée barrière hémato-encéphalique.
Cadre medical / Recommandations
Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) encadrent le diagnostic et le traitement des maladies inflammatoires du système nerveux, notamment pour l'usage des traitements immunosuppresseurs.
En pratique
Pendant longtemps, le cerveau a été considéré comme un sanctuaire immunitaire isolé du reste du corps. La découverte de liens étroits entre le système immunitaire et le cerveau a bouleversé les neurosciences à la fin du XXe siècle.
Conseil
Une bonne hygiène de vie, incluant un sommeil régulier et une alimentation équilibrée, aide à maintenir l'équilibre immunitaire du cerveau. Avertissement : Ce contenu est purement informatif. Il est impératif de consulter un médecin pour tout symptôme ou question relative à votre santé.