- C'est l'étude du "langage" électrique et chimique de nos nerfs.
- Elle permet de diagnostiquer des maladies comme l'épilepsie, les neuropathies ou les troubles du sommeil.
- Les examens de neurophysiologie (EEG, EMG) sont des outils clés pour le neurologue.
La neurophysiologie est la partie de la médecine et de la biologie qui étudie le fonctionnement du système nerveux. Elle cherche à comprendre comment le cerveau, la moelle épinière et les nerfs communiquent entre eux en utilisant des signaux électriques et chimiques.
Etymologie
Issu du grec neuron (nerf), phusis (nature ou fonction) et logos (étude, discours). Il s'agit littéralement de l'étude de la fonction des nerfs.
Exemples
- La mesure de l'activité électrique du cerveau par un électroencéphalogramme (EEG) pour diagnostiquer l'épilepsie.
- L'étude de la vitesse à laquelle un signal nerveux se déplace dans le bras pour détecter un syndrome du canal carpien.
- L'analyse des cycles du sommeil (polysomnographie) pour comprendre les causes d'une fatigue chronique.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la neurophysiologie avec la neuroanatomie, qui étudie la structure physique (la forme) des nerfs et du cerveau. On la distingue aussi de la neurologie, qui est la branche de la médecine traitant les maladies du système nerveux, bien que le neurologue utilise souvent la neurophysiologie pour établir son diagnostic.
Cadre medical / Recommandations
Les actes de neurophysiologie clinique (examens techniques) sont inscrits à la Classification Commune des Actes Médicaux (CCAM) en France. Leur réalisation et leur interprétation sont strictement réservées aux médecins, souvent spécialisés en neurologie ou en neurophysiologie clinique.
En pratique
Historiquement, la neurophysiologie moderne est née des expériences de Luigi Galvani au XVIIIe siècle, qui a démontré que l'électricité provoquait la contraction des muscles, prouvant ainsi la nature bioélectrique de l'influx nerveux.
Conseil
Si vous devez passer un examen de neurophysiologie, il est souvent recommandé d'avoir une peau propre (sans crème ni huile) pour faciliter le contact des électrodes. Avertissement médical : Ce contenu est purement informatif. Pour toute question sur vos symptômes ou vos résultats d'examens, demandez l'avis d'un médecin neurologue.