- Désigne une perte de densité osseuse rendant l'os transparent aux rayons X.
- Entraîne un risque très élevé de fractures spontanées ou pour des chocs minimes.
- Nécessite un suivi médical régulier pour prévenir les complications.
L'expression « os de verre » décrit des os devenus extrêmement fragiles et cassants. En radiologie, ils apparaissent presque transparents car ils ont perdu une grande partie de leur densité minérale (calcium).
Etymologie
Vient du latin os (l'os) et vitrum (le verre). L'image du verre est utilisée pour illustrer à la fois la transparence visuelle sur les clichés radiographiques et la facilité avec laquelle l'os peut se briser au moindre choc.
Exemples
- Une personne âgée atteinte d'ostéoporose sévère dont les vertèbres deviennent poreuses et fragiles.
- Un nouveau-né atteint d'ostéogenèse imparfaite présentant des fractures dès la naissance.
A ne pas confondre
On distingue souvent l'ostéoporose (liée au vieillissement ou à la ménopause) de l'ostéogenèse imparfaite. Cette dernière est une maladie génétique rare présente dès la naissance, souvent appelée « maladie des os de verre » au sens strict.
Cadre medical / Recommandations
La Haute Autorité de Santé (HAS) publie des recommandations pour le dépistage de l'ostéoporose par ostéodensitométrie. L'ostéogenèse imparfaite fait l'objet de Protocoles Nationaux de Diagnostic et de Soins (PNDS) pour les maladies rares.
En pratique
Le médecin strasbourgeois Jean Lobstein a décrit au XIXe siècle la forme adulte de l'ostéogenèse imparfaite, d'où le nom de « maladie de Lobstein » parfois utilisé.
Conseil
Pour prévenir les fractures, il est essentiel de sécuriser l'habitat (éviter les tapis, améliorer l'éclairage) et d'avoir une alimentation riche en calcium. Attention : ce contenu est purement informatif. Consultez impérativement un médecin pour tout symptôme ou question de santé.