- Capacité de résistance aux milieux très denses en solutés (sucre, sel).
- Responsable de l'altération de produits normalement stables comme le miel.
- Indicateur important pour la microbiologie alimentaire.
Se dit d'un organisme vivant, généralement une levure ou une bactérie, qui est capable de survivre et de se développer dans des milieux très concentrés en sucre ou en sel. Ces environnements sont normalement difficiles pour la vie car ils attirent l'eau hors des cellules par un phénomène physique.
Etymologie
Vient du grec ancien ôsmos (« poussée, impulsion »), en référence à la pression osmotique, et de philos (« qui aime »).
Exemples
- Les levures du genre Zygosaccharomyces qui peuvent faire fermenter le miel ou les sirops.
- Les moisissures qui apparaissent parfois sur les confitures très sucrées.
- Certaines bactéries utilisées dans les procédés de salaison industrielle.
A ne pas confondre
On distingue souvent l'osmophile de l'halophile. Si l'osmophile aime les milieux concentrés en général (souvent le sucre), l'halophile a spécifiquement besoin de fortes concentrations de sel pour vivre.
Cadre medical / Recommandations
Dans l'industrie agroalimentaire, le dénombrement des germes osmophiles est encadré par des protocoles de contrôle qualité (normes AFNOR ou ISO) pour garantir la conservation des produits à forte teneur en sucre.
Conseil
Pour limiter le développement de micro-organismes osmophiles, veillez à bien refermer vos pots de miel ou de confiture et à les conserver à l'abri de l'humidité. Note importante : Ce contenu est purement informatif. En cas de doute sur la comestibilité d'un produit ou pour toute question de santé, consultez impérativement un médecin.