- C'est l'enzyme clé pour la digestion des protéines dans l'estomac.
- Elle ne peut fonctionner que dans un environnement très acide.
- Elle est sécrétée sous une forme inactive (le pepsinogène) pour éviter que l'estomac ne se digère lui-même.
La pepsine est une enzyme digestive naturellement produite par l'estomac. Son rôle principal est de découper les protéines contenues dans nos aliments (viandes, œufs, légumineuses) en petits morceaux appelés peptides pour faciliter leur absorption par l'organisme.
Etymologie
Vient du grec ancien pepsis, qui signifie « digestion ».
Exemples
- La digestion d'un morceau de viande dans l'estomac grâce à l'activation de la pepsine par l'acide chlorhydrique.
- L'utilisation de pepsine d'origine porcine dans certains médicaments destinés à soulager les digestions difficiles.
A ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec la trypsine, qui découpe aussi les protéines mais agit plus loin dans le tube digestif (l'intestin grêle). Elle se distingue aussi de l'acide chlorhydrique : l'acide prépare le terrain, tandis que la pepsine effectue le travail de découpe chimique.
Cadre medical / Recommandations
En France, les préparations contenant de la pepsine peuvent être vendues comme compléments alimentaires ou médicaments de confort. La Haute Autorité de Santé (HAS) considère souvent leur service médical rendu comme modeste pour le traitement des digestions lentes.
En pratique
La pepsine a une importance historique majeure : découverte en 1836 par Theodor Schwann, elle est la toute première enzyme d'origine animale à avoir été identifiée par la science.
Conseil
Pour aider votre pepsine naturelle, prenez le temps de bien mâcher : une nourriture bien broyée offre une plus grande surface d'attaque pour l'enzyme. Avertissement : ce contenu est purement informatif. Ne prenez jamais de compléments enzymatiques sans l'avis d'un professionnel de santé, surtout si vous souffrez d'un ulcère à l'estomac.