- C'est une structure anatomique naturelle et constante chez l'être humain.
- Il résulte de la fusion des bourgeons du visage pendant la vie embryonnaire.
- Sa forme peut varier d'un individu à l'autre sans que cela soit pathologique.
Le philtrum est la petite fossette verticale située au milieu du visage, entre la base du nez et le bord de la lèvre supérieure. Il se termine au niveau de la courbure de la lèvre appelée « arc de Cupidon ».
Etymologie
Vient du grec ancien philtron, signifiant « charme » ou « filtre d'amour ». Dans l'Antiquité, cette zone était considérée comme un point d'attraction lié aux sentiments et au baiser.
Exemples
- Évaluation de la symétrie du visage lors d'un examen de routine chez le nourrisson.
- Observation de l'effacement du relief du philtrum dans le cadre du diagnostic de certains troubles du développement.
A ne pas confondre
Le philtrum ne doit pas être confondu avec les sillons nasogéniens (les plis qui partent des ailes du nez vers les coins de la bouche) ou avec les commissures labiales qui correspondent aux coins des lèvres.
Cadre medical / Recommandations
L'aspect du philtrum (notamment son aplatissement) est l'un des critères cliniques utilisés dans les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) pour le dépistage des troubles causés par l'exposition prénatale à l'alcool.
En pratique
Dans de nombreuses cultures, une légende raconte que le philtrum est la trace du doigt d'un ange qui aurait touché les lèvres du nouveau-né pour lui faire oublier ce qu'il savait du ciel avant sa naissance.
Conseil
Il est important de ne pas s'autodiagnostiquer en observant uniquement ce trait du visage. Si l'apparence du visage d'un enfant vous inquiète, demandez l'avis d'un professionnel de santé. Ce contenu est purement informatif et ne remplace en aucun cas une consultation médicale.