- C'est un phénomène physiologique normal qui débute généralement après 60 ans.
- Elle impacte la qualité de vie, l'appétit et la sécurité au quotidien.
- Une perte d'odorat subite n'est pas une presbyosmie et nécessite une consultation rapide.
La presbyosmie désigne la diminution naturelle et progressive de l'odorat liée au vieillissement. Tout comme la vue ou l'audition déclinent avec l'âge, la capacité à percevoir et à identifier les odeurs s'affaiblit chez les personnes âgées.
Etymologie
Dérivé du grec ancien presbus (« vieillard ») et osmê (« odeur », « odorat »).
Exemples
- Une personne âgée qui ne sent plus l'odeur du brûlé ou une fuite de gaz, ce qui représente un danger domestique.
- La sensation que les aliments sont devenus fades, car une grande partie du goût dépend en réalité de l'odorat.
A ne pas confondre
Elle se distingue de l'anosmie (perte totale de l'odorat) et de l'hyposmie (diminution de l'odorat) qui peuvent survenir à tout âge suite à un traumatisme, une infection (comme le Covid-19) ou une obstruction nasale. La presbyosmie est spécifiquement liée au processus physiologique de sénescence.
Cadre medical / Recommandations
Il n'existe pas de cadre réglementaire spécifique, mais la Haute Autorité de Santé (HAS) inclut l'évaluation des fonctions sensorielles dans le cadre du bilan gériatrique pour prévenir la dénutrition et les risques domestiques.
En pratique
Des études cliniques longitudinales ont mis en évidence que la presbyosmie est un marqueur important du vieillissement neurologique et peut parfois précéder de plusieurs années le diagnostic de maladies neurodégénératives comme Parkinson ou Alzheimer.
Conseil
Pour compenser la perte de goût liée à la presbyosmie, privilégiez les herbes aromatiques et les épices plutôt que d'augmenter le sel ou le sucre. Ce contenu est informatif ; en cas de trouble de l'odorat, parlez-en à votre médecin traitant ou à un spécialiste ORL.