- C'est une structure osseuse normale et non une pathologie.
- Elle est facilement palpable sous la peau au milieu de la base du crâne.
- Son relief est généralement plus marqué chez les hommes que chez les femmes.
La protubérance occipitale externe est une petite bosse osseuse naturelle située à l'arrière du crâne, juste au-dessus de la nuque. Elle sert de point d'attache à plusieurs muscles et ligaments qui soutiennent la tête.
Etymologie
Du latin protuberare (« pousser en dehors ») et occiput (« arrière de la tête »). Le terme désigne littéralement un relief situé sur la face externe de l'os arrière du crâne.
Exemples
- Utilisation comme repère anatomique précis (appelé inion) lors d'examens d'imagerie comme l'IRM ou le scanner.
- Point d'ancrage du ligament nuchal et du muscle trapèze, essentiels à la mobilité du cou.
A ne pas confondre
Elle se distingue de la protubérance occipitale interne, située exactement en face mais à l'intérieur du crâne, et des lignes nucales, qui sont des reliefs horizontaux partant de cette bosse.
En pratique
Historiquement, au XIXe siècle, les phrénologues (une pratique aujourd'hui considérée comme une pseudo-science) croyaient que le développement de cette bosse reflétait certaines facultés mentales ou traits de caractère.
Conseil
Si vous ressentez une douleur persistante ou une modification de la peau au niveau de cette bosse, consultez votre médecin généraliste. Ce contenu est informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Évitez les autodiagnostics basés sur la simple palpation.