- Désigne les conséquences d'un choc émotionnel intense.
- Peut se manifester par des cauchemars, une hypervigilance ou un évitement de certains lieux.
- Nécessite un accompagnement professionnel spécifique (psychiatre ou psychologue).
Se dit des troubles ou des symptômes qui apparaissent après un choc émotionnel violent (accident, agression, catastrophe). C'est la réaction de l'esprit face à un événement qui a dépassé ses capacités de défense.
Etymologie
Composé du grec psukhê (esprit, âme) et trauma (blessure). Il désigne littéralement une blessure psychique.
Exemples
- Le syndrome psychotraumatique d'un soldat de retour de mission.
- Une réaction psychotraumatique immédiate après avoir été témoin d'un accident grave.
A ne pas confondre
À distinguer du simple stress ou de l'anxiété passagère. Le caractère psychotraumatique implique souvent une confrontation directe avec la mort ou une menace grave, entraînant des symptômes spécifiques comme les reviviscences (flashbacks).
Cadre medical / Recommandations
Le trouble de stress post-traumatique est reconnu par l'Organisation Mondiale de la Santé (CIM-11). En France, la HAS (Haute Autorité de Santé) encadre les protocoles de soins pour les victimes d'actes de terrorisme ou de violences.
En pratique
Le concept s'est largement développé après la Première Guerre mondiale pour décrire le « choc des tranchées », puis après la guerre du Vietnam pour définir le syndrome de stress post-traumatique (PTSD).
Conseil
AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas un avis médical. Si vous avez vécu un événement difficile et que vous ressentez une détresse persistante, parlez-en rapidement à votre médecin traitant ou à un spécialiste de la santé mentale. N'attendez pas que les symptômes s'installent.